２０数年前の「ひこ孫」（神亀酒造株式会社の純米酒）

全国の銘酒を飲み漁っていた大学時代に巡り合い、私の人生を変えたお酒です。お酒というものが、ただおいしいだけではなく、人間の身体や精神に影響を及ぼす力まで有することを感じさせられて目から鱗がボロボロ落ち、酒造りを志すきっかけとなりました。

１９６４（昭和３９）年２月広島県東広島市西条出身

１９９１（平成　３）年３月早稲田大学第二文学部社会専修卒

※卒業論文題目『日本の酒の変遷に関する考察』

１９９０（平成　２）酒造年度（大学在学中）より神亀酒造蔵人

１９９１（平成　３）年４月埼玉県蓮田市の神亀酒造株式会社入社

１９９４（平成　６）年４月同社退社

同年８月広島県竹原市の竹鶴酒造株式会社入社

１９９６（平成　８）酒造年度より同社杜氏

※神亀酒造の親方が越後杜氏だったため、越後杜氏に仕込まれた広島杜氏という変わり種

２００４（平成１６）酒造年度より生酛造りを開始

２００９（平成２１）酒造年度より木桶仕込みを復活

２０１０（平成２２）年４月より２０１１（平成２３）年３月まで、広島のローカルラジオで週一回、酒に関するコーナーを担当。

共著　シリーズ環境社会学 ⑤『食・農・からだの社会学』［新曜社］

現在、広島杜氏組合副組合長

最後に今後の抱負や期待することを教えて下さい！

現代の酒造りにおいては、「わかる」ことに価値が置かれ、そういう価値観から、「再現性」が重視されるようになっています。逆に、「Ａ→Ｂ」といった因果関係が明確でない「わからなさ」を評価されることはまずありません。しかし、生酛や木桶仕込みなど、不確定要素の多い製法に取り組んでみると、そんな現代風の酒造りが何かを見落としているように思えてならないのです。

日本酒不振の現在、よりわかりやすい香味が求められていると言われます。そうでしょうか？人間は、わからないものに惹かれるものではないでしょうか。オーラ、カリスマ、色気など、人間にとって魅力的なのは、どうしたら出るのか謎だし、それについての説明はしづらく、数値化もできない、「わからない」ものです。それは、「わからないけど」惹かれるのではなく、「わからないからこそ」ロマンティックであり、そこに魅力を感じるのだろうと私は考えています。人でもモノでも、「わかってしまう」と興味は失せるものでしょう。

現代のお酒は、昔よりはるかにおいしくなったと言われています。しかし、それでも日本酒離れが止まらない要因の一つとして、わかりやすく（単純に）なりすぎていることもあるのではないでしょうか。

今後は、因果関係のはっきりしない「わからなさ」（複雑さ）も評価できるような、ロマンあふれるお酒の世界になっていくことを期待しています。